New York Rangers
Die New York Rangers sind im Herzen von Manhattan, im Madison Square Garden beheimatet und erfreuen sich bei Heimspielen einer ganz besondern Atmosphäre. Sie gehören zu den Traditionsteams („Original Six") der NHL und konnten seit der Gründung 1924 bereits vier mal den begehrten Stanley Cup erringen. Dabei gab es aber auch lange Durststrecken für die Eishockey Fans vom Broadway.
Ihren Namen verdanken die New York Rangers ihrem Gründer Tex Rickard. Lange bevor Tex Leiter des Madison Square Garden war und das Eishockey Team gründete, versuchte er sich einige Jahre als Cowboy. Kein Wunder als man während der Planungsphase für das neue NHL Team in New York oft von Tex´s Rangers, in Anlehnung an die Texas Rangers sprach. Den Namen verwand man danach schließlich auch offiziell bis Heute. Bereits ein Jahr nachdem die Rangers das Eis betraten konnten sie in der Saison 1927/1928 den Stanley Cup erringen. Als Kuriosum dieser Saison gilt bis heute, dass der Team Manager für ein Spiel den verletzten Torhüter vertrat und den Rangers somit zum Finaleinzug verhalf. 1933 und 1940 konnte man den Meisterschaftserfolg wiederholen, musste danach aber ganze 54 Jahre auf den nächsten Stanley Cup warten. Ein Grund dafür war auch der Zweite Weltkrieg, welcher viele Rangers Spieler als Soldaten nach Europa zog. Danach kam man bis in die 1990er Jahre auf keinen grünen Zweig mehr in der NHL. Alle Play Off und Finalteilnahmen endeten mit unglücklichen Niederlagen. Hinzu kam, das mit den New York Islanders ein zweites NHL Team im Großraum New York aktiviert wurde, welches die Liga in den 1980er Jahren durch vier Stanley Cup Siege in folge nach Belieben dominierte. Sportlich wurden die Rangers dann nur noch als Zweites Team aus New York betrachtet. Mit dem Umzug der Devils ins benachbarte New Jersey erhielt man auf engem Raum höchste Konkurrenz. Dennoch zog man die Notbremse und verpflichtete Anfang der 90er die größten Stars der Liga, darunter auch Wayne Gretzky um nicht ganz an Popularität zu verlieren. Die Bemühungen wurden 1954 mit dem ersten Stanley Cup Erfolg seit 54 Jahren belohnt. Seit dieser Zeit gehören die Rangers auch wieder zu den besten Teams der NHL.
Die Spielstätte (Madison Square Garden)
Ihre Heimspiele tragen die New York Rangers seit der Gründung 1926 im Madison Square Garden aus, der damals noch an anderer Stelle stand. 1968 zog man dann selbstverständlich auch in den Neubau um. Als Multifunktionsarena steht der Madison Square Garden nicht ausschließlich den Rangers zur Verfügung. Auch die New York Knicks treten hier als NBA Team auf. Zusätzlich kommen fast täglich Konzerte und Veranstaltungen in den Terminkalender. Da die legendäre Spielstätte im Zentrum der Touristenmetropole liegt, finden auch häufig Urlauber den Weg zu den Rangers Spielen. Um Karten sollte man sich jedoch recht zeitig bemühen, da Eishockey zu den beliebtesten Sportarten in den Vereinigten Staaten gehört. Play Off Spiele und Derbys gegen die New Jersey Devils und die New York Islanders sind jedoch meist nach Minuten ausverkauft.
